Le crime de Julian Wells - Thomas H. COOK

éd Seuil policiers - 10 septembre 2015 - 304 pages

titre original : The crime of Julian Wells

traduction :Philippe Loubat-Delranc

Ce qu'en dit l'éditeur :

Philip Anders, critique littéraire, s’interroge : pourquoi son ami l’écrivain Julian Wells s’est-il tranché les veines dans une barque, au milieu de l’étang de sa propriété des Hamptons ? Le suicide est irréfutable, ses raisons impénétrables.

En enquêtant sur leur passé commun ? un voyage en Argentine du temps de la dictature militaire, au cours duquel leur jolie guide Marisol avait disparu ? mais aussi sur l’œuvre de Julian, hantée par des tueurs aussi abominables qu’Erzsébet Báthory, la Comtesse sanglante, ou Tchikatilo, l’Éventreur rouge de Rostov, Anders est confronté à la part d'ombre de celui qu'il admirait tant.

Et si ce suicide n’était pas le seul crime de Julian Wells ?

Thomas H. Cook se révèle plus manipulateur que jamais dans ce roman où les mensonges entre amis et les desseins troubles tissent une toile d’une ambiguïté insoutenable.

Né en 1947 en Alabama, Thomas H. Cook a été professeur d'histoire 

et secrétaire de rédaction au magazine Atlanta avant d’écrire une 

vingtaine de romans policiers subtils et troublants, dont  

Au lieu-dit Noir-Étang (Seuil, 2012), lauréat d’un Edgar Award. 

Ce que j'en ai pensé :

Roman-enquête, le Crime de Julian Wells prend des allures de roman d'espionnage au fil des pages,  alternant rencontres d'espions, faux-semblants et énigmes. 

Qui était Julian Wells ? Pourquoi son suicide, au-delà du sentiment d'impuissance qu'il suscite chez son meilleur ami et de l'incompréhension, semble-t-il mener, d'un continent à l'autre, vers une mystérieuse quête ?

Avec une forte dose de nostalgie, des flash-back incessants, le narrateur cherche une explication, et essaie de déterminer s'il a une part de responsabilité dans la mort de son ami qu'il connaissait finalement assez peu. 

C'est le premier roman que je lis de cet auteur et j'ai été charmée par la maîtrise narrative, une certaine forme d'élégance littéraire, les nombreuses références à d'autres écrivains (parmi lesquels Borges), les personnages-témoins qui défilent, et par cette quête du narrateur.